Měli by nás bavit, místo toho nahánějí spíš děs a hrůzu. Výzkum v Británii před časem zjistil, že téměř žádné dítě nemá klauny rádo.
Panický strach z klaunů se jmenuje „coulrofobie“. Má ji třeba herec Johnny Depp, který paradoxně velmi často hraje postavy klaunského typu. Prý se tak s problémem lépe vypořádá.
Ale proč nás klauni děsí? Jejich maska zakrývá skutečné pocity, a proto se podvědomě cítíme ohroženi. Je to člověk, nebo není? I Sigmund Freud tvrdil, že objekt s důvěrně známými a zároveň neznámými prvky vyvolává pocity nepohodlí, nejistoty až odporu. Nepřirozený je i klaunův neustálý smích. Nikdo se přece nesměje pořád, to prostě smrdí.
Vlnu děsu vyvolal v 70. letech v Americe John Wayne Gacy. Tento člověk klauny miloval a v klaunském kostýmu dokonce vystupoval na dětských oslavách. Během své „kariéry“ ale sexuálně napadl a zabil nejméně 33 dospívajících kluků. Za své činy byl odsouzen popraven.
